Au début est le verbe - Encyclopédies en Suisse
7 novembre 2008 au 29 mars 2009
Inauguration : 6 novembre 2008, 18 heures
Au début est le verbe…. et puis suit un immense labeur, car un dictionnaire n’est pas le fruit d’une révélation divine mais d’un travail humain. Ce sont les différentes étapes du long processus précédant l’arrivée d'une encyclopédie sur les rayons d'une bibliothèque que l'exposition « Au début est le verbe - Encyclopédies en Suisse » se propose de retracer : de la conception de l'ouvrage à son impression en passant par les séances de rédaction, la rédaction elle-même, la traduction, le choix et la réalisation des illustrations.
„Dreifuss, Ruth“

Ruth Dreifuss feuilletant un tome du Dictionnaire historique de la Suisse (DHS) à la Bibliothèque nationale suisse (BN)
L’exposition, conçue en collaboration avec le Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), emmène les visiteurs dans les arrière-salles de cet atelier du savoir qu’est le DHS en prenant pour point de départ l’article consacré à l’ancienne conseillère fédérale Ruth Dreifuss. Ce n’est pas un choix casuel dans la mesure où la BN et la fondation du Dictionnaire historique de la Suisse étaient dirigées et placées sous le patronage de Ruth Dreifuss pendant la durée de son mandat de 1993 à 2002.
L’encyclopédie de demain
Le principe lexicographique est plus que jamais d’actualité à l’ère numérique. Le succès de Wikipédia a contribué à faire renaître sous forme numérique le dictionnaire encyclopédique classique, avec son classement alphabétique. Quel est l’avenir de la lexicographie ? Qui se chargera de collecter les entrées électroniques pour les mettre à la disposition des chercheurs de demain ? Quel rôle joueront à l’avenir les dictionnaires ? L’exposition cherche à répondre à ces différentes questions, parfois de manière ludique. Les concepteurs médiatiques Matthias Rohrbach et Michael Flückiger ont par exemple développé une spectaculaire projection interactive qui permettra aux visiteurs de surfer sur les pages du DHS et de passer d’un terme à l’autre.

Projection du « bouillon conceptuel » de Matthias Rohrbach et Michael Flückiger
Un dictionnaire est une entreprise humaine

Ruth Dreifuss en interview au sujet de l’article à son nom dans le Dictionnaire historique de la Suisse, septembre 2008
Plusieurs témoignages nous font entrer dans les arrière-salles d’un atelier lexicographique. Ruth Dreifuss donne différents éclairages sur l’article du DHS qui lui est consacré. Diverses collaboratrices et divers collaborateurs du DHS s’expliquent sur leurs méthodes et leurs principes de travail. Qui décide ce qui est digne de figurer dans le dictionnaire ? Quelles sont les sources d’information ? Qui décide de la teneur des textes ? Le but de l’exposition est aussi de montrer que derrière les processus complexes et abstraits d’élaboration d’un dictionnaire il y a d’abord des individus et que la présence de facteurs subjectifs est donc inévitable, aussi grand que soit le soin mis à éviter les erreurs et être objectif.
L’exposition propose aussi un clin d’œil historique sous la forme d’un cabinet où est exposé un échantillon des encyclopédies suisses conservées à la BN. Histoire de rappeler que le DHS est le dernier représentant d’une longue tradition lexicographique, qui va du dictionnaire « Itinera per Helvetiae Alpinas Regiones » de Johann Jakob Scheuchzer en 1723 au « Schweizer Lexikon » en six volumes, paru en 1993.

Pages de l’« Itinera per Helvetiae Alpinas Regiones » de Johann Jakob Scheuchzer, 1723
Publication

Jaquette de „Am Anfang ist das Wort. Lexika in der Schweiz“, éd. par Cindy Eggs et Marco Jorio, 2008
L’exposition est accompagnée d’une publication intitulée « Am Anfang ist das Wort. Lexika in der Schweiz » , à paraître aux éditions hier + jetzt, Baden. On y trouvera des contributions scientifiques sur la notion de savoir et sur la conservation du savoir encyclopédique. Des visions d’une future version électronique du DHS esquissent les possibles lignes de développement d’une « lexicographie » en Suisse.
Manifestations organisées en marge de l’exposition

Hermann Eidenbenz, « Oui au droit de vote des femmes, un peuple libre a besoin de femmes libres », Bâle, 15-16 juin 1946 », Parti du travail, 1946
Deux manifestations en rapport avec la biographie et les activités de Ruth Dreifuss permettront d’approfondir les thèmes traités dans le cadre de l’exposition. Le 26 novembre 2008, René Bloch, professeur de judaïstique à l’université de Berne, tiendra une conférence sur le judaïsme et sur les difficultés que soulève la présentation de ce concept dans un dictionnaire. Une seconde manifestation, consacrée au mouvement des femmes, sera organisée au début de l’année 2009. Des informations plus détaillées à ce sujet seront communiquées ultérieurement sur ce site internet.
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Dernière mise à jour le: 03.11.2008